Die Altstadt mit ihren historischen Gebäuden, die bekannten Freiburger Bächle, den 1.284 m hohen Hausberg Schauinsland, dessen Gipfel bequem mit öffentlichen Verkehrsmitteln und Seilbahn erreicht werden kann, die umliegendenen Weinregionen Tuniberg, Kaiserstuhl und Markgräfler Land.
In Freiburg befinden sich mehrere Hochschulen mit insgesamt knapp 30.000 Studenten. Die im Jahr 1457 gegründete Albert-Ludwigs-Universität ist eine der ältesten und renommiertesten Hochschulen Deutschlands mit etwa 20.000 Studenten. Sie prägt nachhaltig das Leben der Stadt: So finden sich rund um die Universität viele gut besuchte Cafes und Kneipen. Die Universität ist nicht nur wegen der Studenten relevant, sie ist mit ihren circa 13.000 Arbeitsplätzen (einschließlich Klinikum) einer der wichtigsten Arbeitgeber in Südbaden. Die Pädagogische Hochschule Freiburg (PH) im Stadtteil Littenweiler wurde 1962 aus den früheren Akademien für Lehrerbildung I und II gebildet und hat seit 1971 den Status einer wissenschaftlichen Hochschule.
Im Stadtteil Oberau befindet sich die Hochschule für Musik Freiburg, welche 1946 von der Stadt Freiburg gegründet und später vom Land Baden-Württemberg als staatliche Hochschule weitergeführt wurde.
Eine hohe Lebens- und Wohnqualität ist für Freiburger selbstverständlich - und wohl auch der Grund, warum die Stadt Jahr für Jahr wächst. Gerade auch Kapitalanleger profitieren von dieser koninuierlichen Entwicklung, denn auch die Mieter lassen sich dieses hohe Maß an Lebensqualität gerne etwas kosten.
Die im Jahr 1120 gegründete Stadt Freiburg ist heute eine bevorzugte Universitätsstadt mit ca. 200.000 Einwohnern, darunter etwa 30.000 Studierende der Albert-Ludwigs-Universität, der Fachhochschulen und der Pädagogischen Hochschule. Für viele ältere Mitbürger ist Freiburg heute schon Altersruhesitz. Das milde Klima, eine gute Infrastruktur sowie die strategisch und verkehrstechnisch gute Lage zwischen Rheinebene, Kaiserstuhl und Schwarzwald bieten vielfältige Möglichkeiten, Kultur und Freizeit aktiv zu erleben.
Die vielen kleineren und mittelständischen Unternehmen aus dem Dienstleistungssektor, der Medizintechnik, Biotechnologie, Pharmazie, Elektronikbranche und Solarenergie tragen wesentlich zum wirtschaftlichen Wohlstand der Stadt bei.
Das Stadttheater Freiburg ist ein Drei-Sparten-Theater mit Schauspiel, Musiktheater und Ballett. Es werden drei Bühnen bespielt: Das Große Haus, das Schauspielhaus und die Kammerbühne. Für besondere Anlässe steht noch der "Werkraum" und das Winterer-Foyer zur Verfügung. Die Tanztruppe pvc (physical virus collective) tritt als Kooperationsprojekt an den Theatern in Freiburg und Heidelberg gleichermaßen auf. Das Philharmonische Orchester spielt im Konzerthaus. Intendantin ist seit der Spielzeit 2006/2007 Barbara Mundel. Wie die meisten von Städten betriebenen Theater ist das Freiburger Haus aufgrund der kommunalen Finanznot großen Sparzwängen unterworfen. Trotzdem konnte die Fachzeitschrift "Die deutsche Bühne" nach einer Umfrage unter Theaterkritikern dem Freiburger Stadttheater den 1. Rang für die "ungewöhnlich überzeugende Theaterarbeit abseits großer Theaterzentren" zusprechen (Herbst 2007).
Im Lauf des Jahres finden in Freiburg viele Kulturfestivals statt, z. B. im Winter das Diavortrag-Festival Mundologia, ein Open Air Theatersport Festival, im Sommer seit 1983 das Internationale Zelt-Musik-Festival, das Fest der Innenhöfe mit einem breiten Spektrum von Alter Musik, klassischer Musik bis zu Weltmusik sowie viele weitere besondere Freiburger Veranstaltungen. Alle zwei Jahre im Mai findet mit dem freiburger film forum ein renommiertes Festival des ethnografischen Films statt.
Freiburg hat ein äußerst reges Musikleben aufzuweisen, was sich in der Existenz zahlreicher Orchester und Chöre, darunter einige mit internationalem Ruf, niederschlägt. Wichtige Impulsgeber sind - in unterschiedlicher Richtung - die seit 1946 bestehende Musikhochschule mit Studenten und Meisterschülern aus der ganzen Welt und die Freiburger Jazz & Rockschule. Darüber hinaus gibt es das Experimentalstudio für akustische Kunst e. V. im Funkhaus des Südwestrundfunks, das seit seiner Gründung 1969 einer der wichtigsten Impulsgeber für Neueste Musik ist.